1. El hospital confirma el fallecimiento

El equipo médico certifica la muerte y explica los primeros pasos. Después, el personal sanitario realiza los cuidados necesarios y traslada a la persona fallecida al depósito del hospital. Ese depósito permite esperar mientras la familia toma decisiones y se tramitan los permisos; no obliga a contratar el tanatorio o la funeraria que alguien sugiera.

Si la muerte requiere intervención judicial —por ejemplo, cuando la causa no está clara o no es natural— el procedimiento cambia. En ese caso, el traslado y la fecha del servicio dependerán de la autorización judicial. La funeraria puede preparar el resto de la coordinación, pero no puede acortar ese trámite.

2. Elegid quién coordinará el servicio

Conviene que una sola persona de la familia centralice las llamadas y decisiones. Puede contactar directamente con una funeraria o, si hay seguro de decesos, avisar a la compañía. Antes de aceptar una opción, pedid que os expliquen por escrito qué incluye, qué elementos son voluntarios y cuál es el importe total.

El hospital no decide vuestra funeraria. Tampoco es obligatorio contratar velatorio. Es posible organizar una incineración sin velatorio en Bilbao o un entierro directo si esa es la voluntad de la familia.

3. Preparad los datos básicos

• DNI, NIE o pasaporte de la persona fallecida, si está disponible.
• DNI de quien contrata o autoriza el servicio.
• Datos de la póliza de decesos, si existe.
• Información sobre nicho, sepultura o panteón familiar, si se desea un entierro.
• Decisión inicial sobre incineración o inhumación y sobre la existencia de velatorio.
• Un teléfono de contacto y, cuando proceda, forma de pago.

No hace falta que la familia obtenga por sí sola todos los documentos administrativos antes de llamar. Habitualmente, la funeraria recoge el certificado médico de defunción en el hospital y lo presenta para realizar la inscripción registral.

4. Traslado, Registro Civil y licencia

La funeraria autorizada recoge a la persona fallecida del depósito hospitalario y realiza el traslado técnico necesario. Paralelamente se inscribe la defunción y se obtiene la licencia que permite el entierro o la incineración. Aunque se elija un servicio directo, estos trámites siguen siendo obligatorios.

En Euskadi, antes de una inhumación se exige el certificado médico de defunción y la licencia para dar sepultura. Para la cremación también se requiere la conformidad del familiar o representante y, si hubo intervención judicial, la autorización correspondiente.

5. Decidid el destino final

Incineración

Puede hacerse sin velatorio. Se coordinan féretro, traslado, documentación, reserva del crematorio y entrega de cenizas. La hora exacta depende de los permisos y de la disponibilidad del horno crematorio.

Entierro

Si existe nicho o panteón familiar, hay que comprobar quién figura como titular, si la concesión está vigente y si hay capacidad. Si no existe una unidad familiar, se consulta la disponibilidad y las condiciones del cementerio elegido.

Errores que conviene evitar

• Dar por hecho que el hospital ya ha contratado una funeraria.
• Aceptar servicios adicionales sin presupuesto desglosado.
• No informar desde el principio de que existe nicho familiar.
• Confundir “sin velatorio” con “sin trámites”.
• Adelantar el pago si hay seguro sin confirmar antes la cobertura y el sistema de pago o reembolso.

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Preguntas frecuentes

¿Cuánto tiempo puede permanecer el fallecido en el hospital?

El hospital dispone de un depósito específico mientras se organiza la recogida. El tiempo concreto depende del centro y del caso; conviene activar la coordinación sin demora, pero la familia puede tomarse un tiempo razonable para decidir.

¿Tengo que ir personalmente al Registro Civil?

Habitualmente la funeraria tramita la inscripción y la licencia dentro del servicio. Pide confirmación expresa de que está incluido.

¿Es obligatorio llevarlo a un tanatorio?

No. Puede existir una estancia técnica, pero el velatorio es voluntario. Se puede coordinar el destino final sin sala de velatorio.